谷川俊太郎氏との共著、写真詩集『あさ／朝』の制作秘話

「吉村さんは作家さんとのコラボに興味がありますか？」と聞かれたので、「もちろんです」と答えました。すぐに編集者さんの方で人選がはじまりました。色々な作家さん（女流作家が多かったです）の候補が上がりましたが、朝の詩をたくさんお書きになっている詩人・谷川俊太郎氏にお願いしてみたらどうだろうか……ということになったのです。当時谷川さんは、全出版社が原稿を欲しがっている大変お忙しい方だったので、「谷川さんは絶対にお受けしてくれないと思いますけど……」という感じで話をしていたのを思い出します。

本の構成

まずは、膨大な海外作品ストックの中から「朝」に関する写真をすべて選び出し、そこから編集者さんと二人で本の構成を練っていきました。当時はすべてフィルムです。そのフィルムをスキャンしてデータ化し、A3でプリントアウト。それらをテーブルに並べ、写真の並び順を考えていきました。最終的に、夜の闇がとけ、あたりが徐々に明るくなり、そして朝がはじまっていく、という朝の時間の流れを、プリンスエドワード島を中心とする16枚の写真で伝えてみたのです。

その構成案を谷川さんに送り、そして完成したのが「だれよりもはやくめをさますのがあさ」からはじまる詩です。

本は二部構成になっています。後半は、朝に関する谷川さんの詩に合わせながら、僕の方で写真選びを行っていきました。詩を何度も繰り返して読み、朝の作品を選んでいく作業はとても楽しかったです。すべてカナダの風景写真です。日本の詩と海外の写真と組み合わせても全く違和感がありませんでした。そう、代表作「朝のリレー」と「プリンスエドワード島の風景写真」がはじめて手を組んだのです。

デザイナーは、編集者さんの方から、当時数多くの単行本の表紙のデザインを手掛けていた大久保伸子さんに依頼しました。大久保さん、快くお受けして下さいました。印刷は、クオリティの高い写真絡みの印刷物をつくることで知られている丸山印刷です。そう、制作に一切の妥協はありませんでした。

発売後、ベストセラーになる

2004年7月10日、写真詩集『あさ／朝』が出版されました。確か初版は5000部くらいだったと思います。綺麗な本になったので、少しずつ、そして長く売れていけばいいですね、と編集者さんと話をしていたら、何と、発売直後から完売する書店が続出しはじめたのです。すぐに重版がかかりました。

出版社も積極的に販売促進を行ったため、その後も順調に売上を伸ばしていきました。テレビやラジオ、新聞や雑誌などから出演や取材の依頼が次々と舞い込み、海外取材から戻るとその対応に追われました。いま振り返ると、私の黄金時代だったと思います。

谷川さんからいただいた推薦文

私は、2年後の2006年に、『こわれない風景』というフォトエッセイ集を光文社から出版することになりました。編集者さんから、「帯のコピーを谷川さんにお願いできないだろうか」と相談されました。そこで私の方から、谷川さんにお手紙を書いてみたのです。そしたら原稿を丁寧にお読みになってくださり、紹介文を書いて下さいました。

見るだけではない、撮るだけではない、吉村さんは全身で自然と人々の暮らしをいとおしみ、抱きしめる。こわすまいとする意思が、「こわれない風景」を生むことをこの本は教えてくれる谷川俊太郎

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吉村和敏

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