アイリッシュセッター

アイリッシュセッターの起源ははっきりとわかっていませんが、スパニエル系とポインター系とセッター系の犬が掛け合わされて作られたという説が有力です。セッター系の犬としては主としてイングリッシュセッター、そして若干ゴードンセッターの血も入れられたようです。アイルランドの猟師たちは遠くからでも見つけやすい大型犬を必要としており、この条件を満たす犬として1800年前後に初めて真っ赤な色のセッターが誕生しました。その後数年の間に被毛はマホガニー色に改良され、19世紀中頃までにはアメリカに持ち込まれて鳥猟犬として注目されるようになります。当時は「アイリッシュ・レッド・セッター」と呼ばれていました。一方1862年頃のアイルランドでは、ドッグショーにおけるチャンピオン犬「パルマーストン」という犬（写真右下）が誕生し、後のアイリッシュセッターに大きな影響を与えます。この犬は非常に長い頭と細身の体を持ち合わせていたため、飼い主は猟には適さないとして間引きするよう命じました。しかし別のセッター愛好家がその犬を引き取ることとなり、後に品評会で驚くべき成績を上げ、結果として膨大な数の子孫を残すことになります。

アイリッシュセッターの性格・特徴

アイリッシュセッターの性格は従順で優しく、主人に忠実です。また身体は、耳、脚の後ろ、腹部、胸部、尾にある長め被毛が特徴で、これらの被毛はイバラなどから体を守ります。被毛は濃いマホガニーです。

アイリッシュセッターのお手入れ・注意点

アイリッシュセッターの動画

以下でご紹介するのはアイリッシュセッターの動画です。アメリカ合衆国の第33代大統領・ハリー・トルーマンが飼っていたことで有名です。また第37代大統領・リチャード・ニクソンが「King Timahoe」を飼うようになると、アイリッシュセッターの人気はアメリカ国内で第三位にまで浮上したとか。被毛はもともと白地に赤い斑点だったようです。猟師の前をジグザグに走り回る独特の動きは、空気中にただよう鳥のにおいをいち早く嗅ぎつけるためで、地面の臭いをかぎ分けるセントハウンドとはこの点において一線を画します。健康面では鼓脹、てんかん、ガンなどに注意が必要です。

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