「熊」世界史上最悪7人殺しの集落（後編）
じつを言うと僕はこれまでに何度も苫前を通過している。国道沿いに一枚板のように商店が並び、三つか四つの信号に引っかかって停止する。それまでの苫前は僕にとって北海道によくある町のひとつにすぎなかった。 苫前の地名を示す道路案内板の下を通過してから、僕は速度を落とし、海賊の来襲に脅える小さな船団のように注意深く走った。道ばたでは、熊のキャラクターの看板を何度も見た。 熊の町、苫前。 7人の婦女子が犠牲になった大正時代の惨劇が、こんなかたちで後世に残るとは当時の開拓使たちは想像しえただろうか。
「開館まで30分ぐらいあるみたいですよ」 と僕が言うと、「あんた、オートバイなら、山の奥の方に行ってくるといい。事件現場に当時の小屋が復元されてる。途中で未舗装路になるけど、まあ小一時間もあれば行って帰ってこれるんじゃないかな」 ちょうどそのとき、資料館の人が出てきて、時間前にもかかわらず中に入れてくれた。 入場料を払うと、最初に「渓谷の次郎」に出迎えられる。体重350ｋｇの雄。仕留められた場所は惨劇があった場所と同じ三渓地区。あるいは大正時代のあの熊の子孫かもしれない。
昭和60年4月8日、苫前町字三渓 通称奥三渓に２名のハンターが入り、サカンベツ沢の奥 46林班のガンケ、積雪1.5ｍ 大きく開いた雪の割れ目で、仮眠中の羆を発見。午後4時02分に約40ｍの距離から発砲。下アゴから頭部へ2発の弾丸が命中して射止められる。体重350キロ 雄 苫前町内の山林で射止められた羆は7年ぶりである。（資料館案内板より）
部屋の壁にはさまざまな熊事件の資料が展示されている。7人殺しの三渓事件に関しては、事件の克明な経過が記されたボードや、熊の進入ルート、事件解決までの熊の足どりと被害にあった10件の家の位置関係図。なかでも目を引くのが、事件現場を再現したろう人形館だ。また、別の部屋では、三国連太郎主演の映画『熊嵐』が上映されている。 映画を見たかったが、山奥にある事件現場に早く行ってみたくて資料館を後にした。 国道で内地側に少し入り、そこから道道で２０ｋｍほど走ると一件の農家を最後にひとけがなくなる。