Без кейворда

仏教には「女犯」（にょぼん）という言葉があります。

一説によると原始仏教以来「女性は不浄である」と考えられていたため、僧は女性を見る・話すなどのみならず、肉体関係を持つことは戒律で禁じてられていました。

何と60人近い女性と関係を持ち、戒律を破りまくった日潤（にちじゅん ※日動とも）というイケメン僧侶がいたのです。そして日潤は、お江戸八百八町が大騒ぎとなったスキャンダル「 延命院事件 」を引き起こしました。

超絶イケメン僧侶に、町娘も人妻も奥女中も夢中に

一大スキャンダルの舞台となったのは、東京都荒川区にある日蓮宗の寺院・延命院（えんめいいん）です。

〜江戸初期慶安元年(1648年)、後の徳川幕府第四代将軍・徳川家綱の乳母・三沢局が開基となり、七面大明神を守護する別当寺として日長により、新堀村（現在の日暮里）に開創されました。〜

それから150年近く経過した寛政8年（1796）頃、日潤（にちじゅん）という僧侶が住職になったことから、延命院はがらりと雰囲気が変わったのです。

というのも、その日潤は類稀なる美男子、つまり「超絶イケメン」だったうえに、心奪われるほどの美声、「超絶イケボ」だったのです。

日潤は歌舞伎役者・尾上菊五郎の息子で、子ども時代は父と共に舞台に立っていたという噂もあります。（日潤が美貌ゆえ、尾鰭が付いた嘘だと否定する説も）

あまりに乱れた延命院に、密偵が送り込まれる

画像：「延命院日当話」延命院の日潤（月岡芳年）public domain 隠し部屋に行き来するところなのか…

「信心のため」という名目を付けて、連日のように女性たちが延命院に通い詰めていることが噂となり、とうとう寺社奉行・脇坂安薫（わきさかやすただ）の耳に入ってしまいます。

若くして寺社奉行に抜擢され「 江戸の智恵頭 」とも呼ばれていた切れ者の脇坂安薫は、「延命院で一体何が起きているのか？」と不審に思い、家臣の妹に奥女中の扮装をさせて「内部を探ってくるように」と命じ、密偵として延命院に送り込みました。

日潤が関係を持った女性は59人！

画像：「延命院日当話」延命院の日潤（月岡芳年）public domain 寺の隠し部屋で日潤を待つ女性…

その結果、日潤は「下は10代から上は60代まで、大奥の奥女中や商家の娘など59人もの女性と関係を持った」と白状したのでした。中には妊娠したので薬を与えて堕胎させた女性もいたそうです。

当時、「女犯」への罰は「島流し」が一般的でした。ところが日潤の場合はあまりに多数の女性との関係、隠し部屋を設けるなどの用意周到さ、身分ある女性との密通、堕胎など、いくつもの悪事を重ねていたために「死罪」を言い渡されたのです。（大奥の奥女中が多数関係していたために、この醜聞が広まる前に死罪にしたという説も）

延々と語り継がれ、作品となる

大奥も巻き込んだ一大スキャンダル「 延命寺事件 」は、江戸中で大騒ぎとなり、『観延政命談（かんえんせいめいだん）』として小説にもなりました。

元幕府奥右筆に侍奉公をしていた品田群太が、この一連の騒動を16冊の書物にし、貸本屋に売却・回覧していたのですが、文化2年（1805）に発覚し、本人や関係者は罰せられてしまったそうです。

参考資料 ▪︎日本仏教における僧と稚児の男色国際日本文化研究センター ▪︎Imidas 時代劇用語指南「寺社奉行」

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