「後頭部を脚でがっと蹴られた」カラスに3回も襲われた男性の恐怖体験。軽傷でも流血に至る場合も

危険なのは熊や猪といった巨獣だけではない。街中や観光先で出くわす“身近な小型動物”も、時に命を脅かす存在となる。「草花を撮影しようと早朝の都内公園を歩いていたときです。やけにカラスが多く、頭上を旋回しながら威嚇してきたんです」そう話すのは、カメラマンの田代正樹さん。カラス繁殖期の4〜7月頃は子供を守るために警戒心が高まり、攻撃的になる。そして、田代さんが公衆トイレに向かったときだった。「突然、背後にバッサバッサと翼の音が聞こえ、耳の後ろあたりに羽の風圧を感じた瞬間、後頭部を脚でがっと蹴られた。不意打ちだったので思わず『ぎゃっ』と声を上げてしまいました」羽を広げると1mにはなろうかという黒々としたハシブトガラスだった。背後から急襲するのが特徴で、軽傷でも流血に至る場合も多い。

すぐに頭に両手をのせてしゃがみこむと、戻ってきて再度後頭部に蹴りを、その後も肩をつつかれ、計3回の攻撃を受けた。「うっかり巣に近づいてしまい、親ガラスから不審者認定されたのだと思います。狙われている間は恐怖と絶望感でパニックになりました」また、田代さんは小柄なため「要は体格で舐められたんですね」という。

タイの野良犬に追われリアルに“死”を覚悟

海外の、動物が管理されていない区域も要注意だ。数年前、タイの地方都市に友人とともに旅行していた高橋慎吾さん。夜、宿に戻るメイン通りから外れたソイ（※タイ語で小道の意）で異様な唸り声に包まれた。気づくと20〜30匹の野良犬、いわゆる「ソイ・ドッグ」に囲まれていた。「昼間も宿周辺に数匹はいましたが、夜中は大群に……。目が闇の中でギラついていて、本当に死を覚悟しました」狂犬病の致死率はほぼ100％とされるが、高橋さんらは予防ワクチンを打ってなく、狂犬病にかかった犬に噛まれれば命を失う可能性があった。「逃げるぞ！」高橋さんらが元いた大通りのほうに駆け出した瞬間、群れから2、3匹が前へ飛び出し、後方から群れが続いた。暗闇で方向感覚が狂い、舗装のされていない道と恐怖感で足がもつれそうになりながらも、大通りへ飛び出すと、犬たちはそれ以上追いかけてこなくなった。群れは背後5m近くまで迫っていたという。「犬たちは昼間は暑くてグッタリしていたので、油断していました」後に振り返れば、群れが形成される兆しはあった。犬たちは夕暮れに頭をもたげ、ソイへ集まり始めるのだ。「その時点でルートを変えるべきだった。人間の判断なんて、とっさには間に合わないんです」と高橋さんは語る。

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